La basilique de Santa Maria del Mar, la Cathédrale de la Mer

La basilique de Santa Maria del Mar, connue sous le nom de Cathédrale de la Mer, est l’édifice qui représente le mieux le gothique catalan à Barcelone. Dans cet article, nous vous donnons toutes les informations nécessaires pour découvrir cette merveille située au cœur du quartier du Born, un bâtiment qui a inspiré artistes et écrivains !

Billets et tarifs

Pour visiter la Cathédrale de la Mer, vous trouverez deux types de billets :

• Le billet basique, au prix de 5 euros, qui inclut l’accès à l’intérieur de l’église, à l’espace de l’ancienne tribune et à la crypte ;
• Avec le billet à 10 euros, vous pouvez également accéder à la terrasse de l’église, d’où vous serez émerveillé par une magnifique vue panoramique à 360° sur Barcelone.

L’entrée est gratuite en soirée, de 18h30 à 20h00, ainsi que le dimanche avant 13h00 ou après 17h00.

Des visites guidées sont disponibles en français, et permettent de visiter la basilique, y compris la terrasse et les tours. Elles durent environ une heure.

Horaires d’ouverture

La Cathédrale de la Mer est ouverte tous les jours, du lundi au dimanche, de 10h00 à 20h30.

• De 10h00 à 17h30, l’accès à l’intérieur de l’église est possible uniquement en payant ;
• De 18h00 à 20h30, l’entrée est gratuite, à l’exception de la montée aux tours.

Comment s’y rendre

La Catedral del Mar se situe dans le quartier du Born, à Plaça de Santa Maria, 1, à deux pas du musée Picasso et du MOCO.

Pour vous y rendre, je vous recommande d’utiliser Google Maps : elle se trouve à quelques mètres de nombreuses attractions, et il n’est souvent pas nécessaire de prendre les transports en commun, car on peut facilement y accéder à pied.

Mais si vous êtes loin du Born et de sa magnifique Catedral del Mar, vous pouvez prendre le métro L3 (ligne jaune) :
– l’arrêt Jaume I se trouve à 3 minutes à pied de l’église,
– l’arrêt Barceloneta est à 4 minutes à pied.

Histoire de la Cathédrale de la Mer : pourquoi la visiter

L’histoire de la cathédrale de Santa Maria del Mar est étroitement liée au développement du quartier qui l’abrite, El Born. À partir du XIIIᵉ siècle, ce quartier commence à prospérer grâce aux activités liées au commerce maritime : de la construction navale à l’importation et l’exportation de divers produits.

Les ruelles étroites du Born se remplissent alors d’ateliers d’artistes et d’artisans. Les riches marchands et les familles nobles occupent les somptueux palais de la Carrer Montcada, où se trouve aujourd’hui le musée Picasso, construits spécialement pour eux.

C’est précisément à cette époque que les autorités ecclésiastiques, les marchands, les marins et tous les habitants du Born s’unissent pour construire une basilique pour leur quartier. Ils souhaitent également remercier la Vierge Marie pour la conquête catalane de la Sardaigne, survenue en 1324.

« Santa Maria, Santa Maria » était l’un des cris de bataille de l’armée catalane et des marins de l’époque ! Un sentiment à la fois historique et religieux fut le véritable moteur qui poussa tout le quartier à collaborer activement à la construction de cette nouvelle église.

Les ouvriers (appelés bastaixos en catalan) décidèrent d’utiliser leur force physique et leurs bateaux pour transporter les énormes blocs de pierre depuis la montagne de Montjuïc jusqu’à l’emplacement actuel de la Cathédrale de la Mer.

La première pierre du temple fut posée le 25 mars 1329, et la dernière le 3 novembre 1383.

Cette église, comme beaucoup d’autres dans la ville, subit divers dommages liés aux guerres, mais la rosace originale fut détruite lors du tremblement de terre de 1428. Elle ne fut reconstruite que trente ans plus tard.

En 1714, une bombe endommagea une partie de la voûte ; mais l’accident le plus grave de l’histoire de Santa Maria del Mar eut lieu le 19 juillet 1936, durant la guerre civile espagnole, lorsque l’église fut incendiée et brûla pendant onze jours avant que le feu ne soit maîtrisé.

Le retable baroque fut détruit, tout comme une grande partie du mobilier liturgique, un orgue du XVIIIᵉ siècle, des peintures et des sculptures. Les murs, les colonnes et certaines verrières — les plus hautes, là où le feu ne pouvait pas atteindre — restèrent intacts.

L’intérieur de la Cathédrale de la Mer

En entrant aujourd’hui dans ce magnifique édifice gothique, vous êtes accueilli par une lumière solennelle et une sensation d’immensité, créées par la large nef centrale flanquée de deux bas-côtés étroits, se terminant par une abside semi-circulaire. Les puissants contreforts, qui soutiennent la poussée extérieure de la toiture, ainsi que les tours octogonales, sont des éléments caractéristiques du gothique catalan.

Dans les églises catalanes du XIVᵉ siècle, comme Santa Maria del Pi dans le quartier gothique, on privilégiait les murs lisses aux décorations superflues, et l’on cherchait à évoquer une harmonie entre les différentes proportions architecturales.

À l’intérieur de Santa Maria del Mar, le rythme est donné par les hautes colonnes. Saviez-vous que dans aucune autre église gothique d’Europe les colonnes ne sont aussi espacées ? Elles sont séparées de 14 mètres ! Cela ne doit pas nous surprendre, car l’une des caractéristiques du gothique catalan est précisément la création d’espaces élancés, où chaque fidèle peut trouver suffisamment d’espace et de confort.

Bien que l’ornementation baroque de Santa Maria del Mar ait été détruite pendant la guerre civile, la restauration qui a suivi s’est concentrée sur le retour à la sobriété originale des espaces intérieurs. Personne ne regrette le faste baroque perdu dans l’incendie, car il était jugé « dissonant » dans ce cadre simple et dans un lieu toujours considéré comme un refuge ouvert à tous.

Où manger dans le quartier

Après la visite de la Catedral del Mar, n’oubliez pas de vous perdre dans les ruelles étroites du Born. Certains l’appellent le quartier hipster de Barcelone, et je l’adore aussi pour le shopping : on y trouve de nombreuses marques « Made in Barcelona » que vous ne verrez nulle part ailleurs !

Si vous avez faim, pas d’inquiétude : voici quelques recommandations de ce que je considère comme les meilleurs restaurants du quartier :

Xampanyet
Vous reconnaîtrez immédiatement ce lieu grâce aux jambons traditionnels suspendus au plafond, à l’odeur typique de friture des bars à tapas d’antan, et à la file constante de touristes attendant d’entrer dans l’un des endroits les plus emblématiques du Born. On peut y déguster, entre autres spécialités, des filets d’anchois, des fromages et charcuteries catalans, et bien sûr le délicieux jamón.

Bodega La Puntual
Un endroit chaleureux qui sert des tapas authentiques ! Située juste à côté du célèbre Xampanyet, La Puntual est un excellent plan B si vous aviez opté pour l’autre, plus connu et donc plus fréquenté.

Bastaix
Ce restaurant propose des tapas créatifs élaborées à partir de produits de qualité. Attention : ils ne servent ni tortillas ni patatas bravas, mais beaucoup de clients y retournent après leur première visite !

Visite guidée en français

Découvrez Barcelone Autrement avec une visite guidée en français !

Je découvre toutes les visites

Vegetalia
Excellent restaurant végétarien avec une vue spectaculaire directement sur la Cathédrale de la Mer ! Ne manquez pas les pâtes au seitan et le houmous de champignons maison.

7 Portes
L’un de mes établissements historiques préférés. L’intérieur ressemble à une galerie d’art et, depuis 1929, il accueille des visiteurs illustres venus déguster une excellente paella tout en admirant une œuvre de Picasso, Miró ou Tàpies.
Pas seulement de la paella : 7 Portes est un excellent restaurant pour découvrir la cuisine catalane locale. La réservation est indispensable, car l’endroit est aussi très apprécié des Barcelonais.

Et enfin, je ne pouvais pas ne pas vous parler de :

Paradiso
Élu meilleur bar du monde début 2023, Paradiso recrée l’atmosphère des speakeasies d’autrefois. Pour entrer dans ce bar à cocktails ultra pointu, il faut passer… par un réfrigérateur ! Je ne peux pas vous en dire plus, car je n’ai encore rencontré personne qui ait résisté à la longue attente pour y entrer. Si vous faites partie des rares élus, dites-nous ce que vous en avez pensé en commentaire !

Dr. Stravinsky
Ce bar possède également le célèbre label « The World’s 50 Best Bars 2022 », même s’il a cette année manqué le prix qui l’avait maintenu en tête du classement pendant deux ans. J’y suis allé et j’y ai bu le meilleur cocktail de ma vie : ils dessinent une sorte de carte de vos goûts pour créer le cocktail parfait !

Que voir aux alentours

Nous avons déjà parlé des ateliers d’artisans locaux où l’on peut trouver des objets, des vêtements et des œuvres d’art… tous fabriqués localement ! Mais si vous avez encore soif de culture, voici ce qu’il ne faut pas manquer dans les environs :

Le musée Picasso occupe une série de palais des XIIIᵉ et XIVᵉ siècles, transformés pour l’accueillir. Il s’agit de l’une des collections les plus importantes au monde consacrées à Picasso, mais le musée de Barcelone se concentre principalement sur ses œuvres de jeunesse, révélant le lien étroit entre l’artiste et la ville, où il a vécu une partie de sa vie (de 14 à 23 ans).

Le MOCO Museum est consacré à l’art contemporain. Ce musée — également présent à Amsterdam — est le musée le plus instagrammable de la ville ! Vous y trouverez des œuvres d’artistes comme Banksy, Andy Warhol, Basquiat, et bien d’autres.

La Cathédrale et le Quartier Gothique : Les visites incontournables de Barcelone, situé à juste quelques minutes de Santa Maria de Mar. C´est un des quartiers les plus touristiques, vous ne vous y ennuierez pas.

Le Palau de la Música Catalana : vous ne pouvez pas quitter Barcelone sans voir ce qu’on appelle le Temple du Modernisme, le Jardin de la Musique. Même simplement entrer dans le hall du rez-de-chaussée ou jeter un œil à l’intérieur… ça vaut le coup !

La série Netflix : La Cathédrale de la Mer

Saviez-vous que la Cathédrale de la Mer est devenue célèbre grâce à une série Netflix ? La série est basée sur le roman du même nom d’Ildefonso Falcones, qui raconte l’histoire d’Arnau Estanyol, passant du statut de serf à celui d’homme libre, jusqu’à devenir baron et Consul de la Mer. Arnau commence à collaborer à la construction de l’église de Santa Maria del Mar, d’abord comme porteur de pierres, puis comme riche banquier.

Un dimanche matin, alors que je me promenais dans le quartier gothique, j’ai soudain vu des dizaines de corps étendus sur l’asphalte : ils reconstituaient une scène de la série représentant les victimes de la peste qui frappa la ville au XIVᵉ siècle. Intrigué, je me suis approché : je trouve la reconstitution de Barcelone au XIVᵉ siècle magnifique, et elle permet de comprendre comment les bastaixos transportaient les énormes pierres depuis Montjuïc pour construire leur cathédrale.
Et vous, l’avez-vous vue ?

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